Trauma & Belastungsfolgen
Ereignisse, die nicht zum normalen menschlichen Erleben gehören und die Psyche überfordern, können zu psychischen Traumata führen. Trauma bedeutet übersetzt Wunde oder Verwundung.
Neben akuten Schockzuständen und schwächeren Belastungsreaktionen („Anpassungsstörung“) ist die posttraumatische Belastungsstörung (PTBS / PTSD) die bekannteste Folge eines außergewöhnlich belastenden Erlebnisses. Das wichtigste Symptom ist ein emotional intensives Wiedererinnern, das plötzlich auftreten kann und sich so anfühlen kann, als befände man sich tatsächlich wieder in der traumatischen Situation (Flashbacks, Nachhallerinnerungen, Intrusionen; auch in Alpträumen). Die Erinnerungen können jedoch auch diffuser, unklarer oder weniger plötzlich auftreten; es kann auch (teilweise) Amnesie (Gedächtnisverlust) bestehen. Ebenfalls sind dissoziative Symptome möglich, die verschiedene Formen annehmen können (Amnesie, Fugue, Trance, Stupor, Depersonalisation, Derealisation u. v. m.).
Die Beschäftigung mit Situationen, Gegenständen oder Personen, die an das Trauma erinnern, wird meist vermieden. Häufig findet sich eine hohe Daueranspannung bzw. Übererregung mit ausgeprägter Schreckhaftigkeit (Vigilanzsteigerung), Gereiztheit und Schlafstörungen; es kann aber auch eine emotionale Abstumpfung und Gleichgültigkeit auftreten. Zukunftsperspektiven und sogar die gesamte Weltsicht können sich dramatisch verändern. Suizidwünsche, Ängste, Phobien, Depressionen und Selbstwertprobleme können ebenfalls auftreten.
Manchmal treten die oben beschriebenen Symptome erst Monate oder sogar Jahre nach einem traumatischen Ereignis auf. Die Zeit heilt folglich nicht immer alle Wunden. Ein Traumatherapeut kann dabei helfen, Erinnerungen so zu verarbeiten, dass sie nicht mehr schmerzen. Eine moderne und hochwirksame Methode der Traumatherapie ist EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing). Darüber hinaus sind Stabilisierungstechniken (Skills), imaginative Exposition in sensu, narrative Therapie, Rescripting und Reframing hilfreiche Verfahren.